L'etilene propilene fluorurato o FEP è un copolimero di esafluoropropilene e tetrafluoroetilene.Si differenzia dalle resine PTFE (politetrafluoroetilene) in quanto è lavorabile allo stato fuso utilizzando le tradizionali tecniche di stampaggio a iniezione ed estrusione a vite.L'etilene propilene fluorurato è stato inventato da DuPont ed è venduto con il marchio polimero FEP.Altri marchi sono Neoflon FEP di Daikin o Dyneon FEP di Dyneon/3M.
Il FEP è molto simile nella composizione ai fluoropolimeri PTFE (politetrafluoroetilene) e PFA (resina polimerica perfluoroalcossi).FEP e PFA condividono entrambi le utili proprietà del PTFE di basso attrito e non reattività, ma sono più facilmente formabili.Il FEP è più morbido del PTFE e fonde a 260 °C;è altamente trasparente e resistente alla luce solare.
Il FEP è prodotto mediante polimerizzazione a radicali liberi di miscele di tetrafluoroetilene ed esafluoropropilene.La miscela viene polarizzata per compensare la reattività relativamente bassa del componente propilene.Il processo viene tipicamente avviato con il perossidisolfato, che si omolizza per generare radicali solfati.Poiché il FEP è scarsamente solubile in quasi tutti i solventi, la polimerizzazione viene condotta come emulsione in acqua, spesso utilizzando un tensioattivo come il PFOS.Il polimero contiene circa il 5% del componente propilene.
Sul sito web di DuPont sono disponibili utili tabelle di confronto tra PTFE e FEP, PFA ed ETFE, che elencano fianco a fianco le proprietà meccaniche, termiche, chimiche, elettriche e di vapore di ciascuno.
In termini di resistenza alla corrosione, il FEP è l'unico altro fluoropolimero facilmente disponibile che può eguagliare la resistenza del PTFE agli agenti caustici, poiché è una struttura di carbonio-fluoro pura e completamente fluorurata.
Dal punto di vista termico, il FEP si distingue dal PTFE e dal PFA per avere un punto di fusione di 260 °C (500 °F), circa quaranta gradi inferiore al PFA e ancora inferiore al PTFE.
Elettricamente, PTFE, FEP e PFA hanno costanti dielettriche identiche, ma la rigidità dielettrica del FEP è superata solo dal PFA.Tuttavia, mentre il PFA ha un fattore di dissipazione simile al PTFE, la dissipazione del FEP è circa sei volte quella del PFA e dell'EFTE (rendendolo un conduttore più non lineare dei campi elettrostatici).
Meccanicamente, il FEP è leggermente più flessibile del PTFE.Forse sorprendentemente, non sopporta piegature ripetitive così come il PTFE.Presenta inoltre un coefficiente di attrito dinamico più elevato, è più morbido e ha una resistenza alla trazione leggermente inferiore rispetto al PTFE e al PFA.
Una proprietà degna di nota del FEP è che è di gran lunga superiore al PTFE in alcune applicazioni di rivestimento che comportano l'esposizione a detergenti.
L'etilene tetrafluoroetilene (ETFE), in molti modi, può essere pensato come appartenente a un gruppo diverso, poiché è essenzialmente una versione ingegneristica ad alta resistenza degli altri che presenta quelle che probabilmente saranno considerate proprietà leggermente diminuite negli altri campi rispetto a PTFE, FEP e PFA.
Orario di pubblicazione: 30 aprile 2018