1.Realizzare il TFE
2. Polimerizzazione della sospensione
3. Polimerizzazione in dispersione
Realizzare il TFE
1 I produttori di PTFE iniziano sintetizzando il TFE.I tre ingredienti di TFE, fluorite, acido fluoridrico e cloroformio sono combinati in una camera di reazione chimica riscaldata a una temperatura compresa tra 590 e 900 °C (1094-1652 °F).Il gas risultante viene quindi raffreddato e distillato per rimuovere eventuali impurità.
Polimerizzazione in sospensione
2 La camera di reazione è riempita con acqua purificata e un agente di reazione o iniziatore, una sostanza chimica che innescherà la formazione del polimero.Il TFE liquido viene convogliato nella camera di reazione.Quando il TFE incontra l'iniziatore, inizia a polimerizzare.Il PTFE risultante forma grani solidi che galleggiano sulla superficie dell'acqua.Mentre ciò accade, la camera di reazione viene agitata meccanicamente.La reazione chimica all'interno della camera emette calore, quindi la camera viene raffreddata dalla circolazione di acqua fredda o di un altro refrigerante in una camicia attorno ai suoi esterni.I controlli interrompono automaticamente l'erogazione di TFE dopo aver raggiunto un certo peso all'interno della camera.L'acqua viene drenata dalla camera, lasciando un pasticcio di PTFE filamentoso che assomiglia in qualche modo al cocco grattugiato.
3 Successivamente, il PTFE viene essiccato e immesso in un mulino.Il mulino polverizza il PTFE con lame rotanti, producendo un materiale dalla consistenza della farina di grano.Questa polvere fine è difficile da modellare.Ha un "flusso scarso", il che significa che non può essere lavorato facilmente in apparecchiature automatiche.Come la farina di frumento non setacciata, potrebbe contenere sia grumi che sacche d'aria.Quindi i produttori convertono questa polvere fine in granuli più grandi mediante un processo chiamato agglomerazione.Questo può essere fatto in diversi modi.Un metodo consiste nel mescolare la polvere di PTFE con un solvente come l'acetone e farla cadere in un tamburo rotante.I grani di PTFE aderiscono tra loro formando piccoli pellet.I pellet vengono poi essiccati in un forno.
4 I pellet di PTFE possono essere modellati in parti utilizzando una varietà di tecniche.Tuttavia, il PTFE può essere venduto sfuso già prestampato nelle cosiddette billette, che sono cilindri solidi di PTFE.Le billette possono essere alte 5 piedi (1,5 m).Questi possono essere tagliati in fogli o blocchi più piccoli, per un ulteriore stampaggio.Per formare la billetta, i pellet di PTFE vengono versati in uno stampo cilindrico di acciaio inossidabile.Lo stampo viene caricato su una pressa idraulica, che è una sorta di grande armadio dotato di pistone zavorrato.Il pistone scende nello stampo ed esercita una forza sul PTFE.Dopo un certo periodo di tempo lo stampo viene tolto dalla pressa e il PTFE viene sformato.Viene lasciato riposare, quindi messo in forno per un passaggio finale chiamato sinterizzazione.
5 Il PTFE stampato viene riscaldato nel forno di sinterizzazione per diverse ore, fino a raggiungere gradualmente una temperatura di circa 360°C (680°F).Questo è al di sopra del punto di fusione del PTFE.Le particelle di PTFE si uniscono e il materiale diventa gelatinoso.Quindi il PTFE viene gradualmente raffreddato.La billetta finita può essere spedita ai clienti, che la taglieranno o la taglieranno in pezzi più piccoli, per un'ulteriore lavorazione.
Polimerizzazione in dispersione
6 La polimerizzazione del PTFE mediante il metodo della dispersione porta alla formazione di una polvere fine o di una sostanza pastosa, più utile per rivestimenti e finiture.Il TFE viene introdotto in un reattore pieno d'acqua insieme alla sostanza chimica iniziale.Invece di essere agitata vigorosamente, come nel processo di sospensione, la camera di reazione viene agitata solo delicatamente.Il PTFE si forma in minuscole perle.Parte dell'acqua viene rimossa filtrando o aggiungendo sostanze chimiche che causano la sedimentazione delle perle di PTFE.Il risultato è una sostanza lattiginosa chiamata dispersione di PTFE.Può essere utilizzato come liquido, soprattutto in applicazioni come le finiture dei tessuti.Oppure può essere essiccato fino a ottenere una polvere fine utilizzata per rivestire il metallo
Orario di pubblicazione: 19 gennaio 2019