Definizione
UHMWPE è l'acronimo di Polietilene ad altissimo peso molecolare
UHMWPE è una resina di polietilene lineare, a bassa pressione, catalizzatrice di tipo Ziegler.
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L'UHMWPE ha un peso molecolare estremamente medio, circa dieci volte quello delle resine di polietilene ad alta densità (HDPE) ad alto peso molecolare.
Grazie alla sua altissima densità molecolare, l'UHMWPE ha sia la più alta resistenza all'abrasione che la più alta resistenza agli urti di qualsiasi plastica.
Infatti, uno spessore di 25 mm (1″) può fermare un proiettile di pistola calibro 0,38 a 150 mm (6″).
UHMWPE è un semplice polimero a fondo lineare (PE) con proprietà uniche.
L'UHMWPE ha la più alta resistenza agli urti tra gli altri tecnopolimeri insieme a un'eccellente resistenza all'abrasione e all'usura, biocompatibilità, resistenza al rumore, coefficiente di attrito molto basso, buona resistenza chimica e resistenza all'isolamento elettrico.
Combinato con resistenza all'abrasione e tenacità, il basso coefficiente di attrito dell'UHMWPE produce una superficie autolubrificante e antiaderente.
I coefficienti statici e dinamici sono significativamente inferiori rispetto all'acciaio e alla maggior parte dei materiali plastici.
L'UHMWPE può fungere da biomateriale, soprattutto nei componenti di sostituzione totale dell'articolazione, come ad esempio la protesi dell'anca o qualsiasi intervento di sostituzione dell'articolazione.
I componenti realizzati in UHMWPE sono soggetti a carichi complessi per periodi di tempo prolungati.
L'UHMWPE ha un'elevata viscosità anche al di sopra della temperatura di fusione.
Pertanto, è difficile lavorare l'UHMWPE puro mediante stampaggio a iniezione, soffiaggio o estrusione a vite convenzionale.
Tuttavia, la riduzione della viscosità mediante l'aggiunta di oligomeri a catena corta potrebbe influire sulle proprietà dei prodotti.
La scarsa lavorabilità limita le ampie applicazioni esistenti dell'UHMWPE.
Per facilitarne la lavorazione per le applicazioni, l'UHMWPE è combinato con polietilene (PE), polipropilene (PP), poliacrilato (PA), policarbonato (PC), polianilina (PANI) e altri materiali per migliorare le proprietà di tali polimeri.
Il polietilene ad alta densità (HDPE) è stato ampiamente utilizzato nel settore grazie alla buona lavorabilità, alle proprietà desiderate e al costo relativamente basso.
La miscela UHMWPE/HDPE ha attirato molta attenzione come materiale promettente per la riparazione delle articolazioni umane perché tale miscela ha una migliore resistenza allo scorrimento rispetto all'UHMWPE puro
Inoltre, l’HDPE è anche un polimero biocompatibile e la presenza di HDPE potrebbe migliorare la lavorabilità di una miscela UHMWPE.
Sono state studiate molte proprietà della miscela UHMWPE/HDPE, come le prestazioni di lavorazione, le proprietà reologiche, le proprietà ossidative termiche e il comportamento all'impatto.
Se l'UHMWPE non è tanto conosciuto al di fuori della cerchia degli specialisti, le sue applicazioni sono invece ben note nel settore industriale, biomedico e della protezione.
Orario di pubblicazione: 20 giugno 2017